伴隨著上世紀中期計算機的產生，機房這一名詞應運而生。我國隨著計算機技術的不斷發展，與之配套的機房也在迅速發展，機房從最初的存放某臺機器的房間，發展到現在的全天候機房，也經歷了幾十年的時間，其發展大致可分為以下四個時期:
前期機房(1960～1980年)
前期的機房是為某臺計算機(大、中、小型機)專門建設的，并沒有統一的標準，完全是在摸索中建設的。這時的機房只有降溫措施，但沒有精密的溫濕度控制（恒溫恒濕設備），也沒有測試和指標。還采用的是風道送風，穩壓器供電，沒有對電力干擾(尖峰、浪涌)的防范，也沒有嚴格的除塵措施。僅限于換鞋、穿白大褂。由于是普通的雙開門，所以有很大的縫隙。
惡劣的環境加上早期計算機的性能較差導致計算機系統穩定工作時間只有幾十分鐘到幾個小時，往往一天就要發生好幾次故障。有時壞1次卻要修1～2天，遇到停電等問題沒有任何應對措施，可用性極差。
中期機房(1980～1990年)
由于計算機系統的產生，出現了專門為單個計算機系統設計的機房，有了專用的機柜(大、中、小機柜)，并且開始逐步制訂標準，包括機房選址、面積等。機房制冷也從集中冷卻到采用恒溫恒濕空調機，機房設計上引進了防靜電概念，使用了防靜電地板。在設備上也引進了UPS等設備。消防系統方面采用自動與半自動的應用，具有大機房面積、寬設備運輸通道，能夠為單個指標進行測試和監控。
機房除塵方面采用新風系統和機房正壓防灰塵。所謂機房正壓就是通過一個類似打氣桶的設備向機房內部持續不斷地輸入新鮮、過濾好的空氣，加大機房內部的氣壓，由于機房內外的壓差，使機房內的空氣通過密閉不嚴的窗戶、門的縫隙向外泄氣，從而達到防塵的效果。這時候的計算機系統能穩定工作幾天，并且已經開始引入模塊化的概念。
后期機房(1990～2000年)
IT設備逐漸小型化，服務器逐步成為主體，多臺計算機、服務器聯網，開始大量共用網絡設備。數據的存儲介質水平逐漸提高，對數據進行了更嚴格的保護，也通過經驗積累，從而制訂了新的標準，并廣泛使用恒溫恒濕的專用空調。供電系統的完善，采用了大量UPS，對防雷標準也進行了完善，并有了綜合的監控系統，專門的機房裝修設計。
這時候的IT系統穩定工作時間為幾十天，可用性和可靠性均有了大幅提升。但此時的服務器還是每臺配備一套顯示器鍵盤鼠標，KVM的概念也是剛剛開始，這就大大浪費了資源。
現代機房(21世紀)
IT設備進一步小型化，所有設備都進入機架，機架成為機房IT設備的主體。具有更合理的可用性設計，更高的實用性、先進性、靈活可擴展性、可管理性、可維護性，設備更加標準化。并且加強了對數據保存環境的重視，對機房建設進行了更加嚴格的監測與監督。IT設備的工作時間基本上是連續的，可保持24小時不關機。
這時候的系統能夠穩定工作幾個月或者時間更持久。隨著IT設備的發展，NCPI理念應運而生，并成為未來機房的發展趨勢。
國內機房建設存在的常見問題
首先是規劃設計與運營管理落后，國內專家總結為“一流設備”、“二流設計”、“三流管理”。之所以產生這種結論主要是國內對機房設施層面的重視不足。
其次是設計理念方面的問題，系統性、可用性不高，機房的整個系統在設計的時候應該均衡，不能某一部分太好，其他部分相對較差。影響機房運行可用性的因素主要有供電系統、空調系統、監控系統、機架系統。再者就是未重視擴展性的需求，最后使機柜內配電存在很大問題，到處都是插線板、電纜線，從而帶來很大的安全隱患。
另外，與IT設備與機架化脫節。為了美觀采用不合理的設計，使得機柜內的配風存在問題，機房建成后普遍存在經常出現局部熱點的現象。機房負壓也是一個很嚴重的問題，由于設計、維護不合理，大多數機房在運行時對機房外部都是負壓，造成機房內灰塵潔凈度嚴重超標。對安全隱患的認識不足，是眾多機房存在安全隱患的重要原因。
最后就是機房負壓的問題，風量的分配由出風口風壓、出風口面積等許多因素決定。在冷風從地板出風口向上排出后的上升過程中，動壓不斷下降，從而引起位于機柜不同高度設備的配風量分布很不均勻。當出口風速比較小時，動壓不夠強，冷風不能被送到機柜上部的設備，上部設備過熱，而加大出口風速，雖然能夠解決機柜上部的送風問題，但會引起機柜下部位置的凈壓過低甚至產生負壓(射流效應)，從而使下部設備配風不足引起過熱。
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